Обоняние — одно из многих чувств, которыми обладают животные. С его помощью организмы могут обнаруживать и анализировать молекулы, которые переносятся по воздуху. Они попадают через носовые ходы в обонятельную луковицу, где обнаруживаются белки рецепторов запаха. Отсюда информация попадет в мозг.
Каждый тип рецептора может обнаруживать вещество, но комбинация нескольких рецепторов дает возможность ощущать запах бесконечного количества веществ. У животных, у которых сильно развито обоняние, оно есть благодаря большому количеству генов, кодирующих различные рецепторные белки.
В недавнем исследовании, проведенном учеными из Токийского университета, гены, ответственные за обоняние, были проанализированы у 13 плацентарных млекопитающих. Результаты были удивительными.
Африканский слон
Африканский слон (Loxodonta africana) — животное с лучшим оlfato. Это млекопитающее обитает как минимум в 37 странах Африки к югу от Сахары. Кроме того, будучи животным, совершающим миграции, оно может жить во многих средах обитания, от густых лесов до пляжей.
В настоящее время различные популяции этих животных фрагментированы. Однако благодаря природоохранным работам кажется, что количество особей увеличивается.
Согласно вышеупомянутому исследованию, Африканский слон обладает примерно 1948 генами, предназначенными для настройки обонятельных рецепторов. Это сильно развитое обоняние может быть связано с его длинным хоботом, которым он пользуется, как рукой. Рецепторы не в трубке, а в голове.
Однако с его помощью они ищут пищу и, находясь так далеко от их зрения, нуждаются в хорошем обонянии. С другой стороны, это сильное обоняние может быть связано с хорошей памятью слонов.
Крысы и мыши
Крысы и мыши — грызуны, ведущие ночной образ жизни. В целом животные, ведущие такой образ жизни, имеют плохое зрение и сильно развитое обоняние. Это может быть связано с тем, что в темноте зрение не так важно и часто используются другие чувства, такие как слух, терморецепция или обоняние.
У крыс есть 1207 обонятельных генов, а у мышей — 1130 генов. По факту, есть вид крысы африканская (Cricetomys gambianus), которые можно обучить обнаружению противопехотных мин.
Коровы
Следующими в списке идут коровы с очень развитым обонянием и 1186 обонятельными генами. Настолько, что они могут обнаруживать запахи на расстоянии более 10 километров. Это качество очень полезно для травоядных животных, которым необходимо обнаруживать своих хищников, когда они еще далеко.
Сегодня, после одомашнивания около 10 000 лет назад, от диких зубров (Bos primigenius). Коровы защищены людьми. Однако в прошлом им требовались такие стратегии, чтобы избежать нападения хищников.
Лошади
Так же, как и с коровами, лошади также нуждаются в хорошем обонянии, так как они являются хищными животными. Эти лошади обладают 1066 обонятельными генами. Это чувство позволяет им находить воду даже не на поверхности. Это очень полезно для тех лошадей, которые населяют пустыни, так как им нужно много воды, чтобы выжить.
Кроме того, эти животные используют свой запах, чтобы подружиться и обнаружить кобыл в охоте по моче или навозу.
Собака
Мы так много слышали о запахе собак, что почти ожидали, что он окажется в верхней части списка. Однако у собак 811 обонятельных генов. Они могут показаться немногочисленными по сравнению со слонами, но их более чем в два раза больше, чем у человека, у которого всего 396 генов.
Особенность собак в том, что, несмотря на меньшее количество генов, обонятельные рецепторы невероятно чувствительны. По этой причине они могут различать запахи с такой точностью, что обнаруживают рак на его начальной стадии.
Морская свинка или морская свинка
Морские свинки — известные грызуны как домашние животные, но также как животные-модели в лабораториях. Они родом из Перу, где также являются частью местной гастрономии.
У них 796 обонятельных генов, и они узнают друг друга по запаху. По этой причине, если у вас есть морская свинка в качестве домашнего животного, важно не использовать мыло перед тем, как взять ее в руки, поскольку она не обнаружит ваш естественный запах.
Больше животных с развитым обонянием
Наконец, мы покажем вам список других животных с сильно развитым запахом, от высшей до низшей:
- Китайские черепахи софтшелл.
- Западная когтистая лягушка.
- Человеческое существо.
- Шимпанзе.
- Обезьяна Тити.
- Кролик.
- Орангутанг.
