Андский кондор (Vultur gryphus) — птица с широким географическим распространением в Южной Америке. Он присутствует во всех Андах: Венесуэле, Колумбии, Эквадоре, Перу, Боливии, Парагвае к югу от Аргентины и Чили. Несмотря на это большое распространение, генетическая изменчивость птицы низкая.
Исторически, Андский кондор был существом, почитаемым коренными народами. Об этом свидетельствуют изображения его изображения на петроглифах, керамике и тканях.
Его великолепие побудило такие страны, как Боливия, Чили, Колумбия и Эквадор, представить его как символ силы и здоровья. В настоящее время его изображение стало символическим, вплоть до того, что некоторые андские страны приняли его в качестве национального символа.
Как там жилище этого гиганта воздуха?
В основном андские кондоры предпочитают места с открытыми пространствами, которые помогают обнаруживать пищу. Этих птиц видели в альпийских регионах на высоте до 5500 метров над уровнем моря., В горах с видом на открытые луга.
Андские кондоры гнездятся на скалах на небольших уступах или в скалистых пещерах. Они используют тепловые потоки, которые поднимаются и спускаются с этих скал, чтобы часами парить с очень небольшими усилиями, и все это в поисках падали.
Андский кондор обладает дикой красотой, превышающей его размеры.
Андские кондоры весят от 7,7 до 15 кг, и их внушительные крылья — одна из их самых важных особенностей. Размах крыльев, который у взрослой особи достигает 3,2 метра., это самая крупная из всех наземных птиц.
Оперение у молодых особей оливково-серое и коричневое, с возрастом оно становится черным. Серия поразительных белых маховых перьев присутствует на крыльях взрослой особи.
Интересно отметить, что в расправленных крыльях, на их концах есть промежутки между основными перьями, что составляет адаптацию к возвышению.
По сравнению с другими хищными птицами ноги андских кондоров гораздо менее мощные, с более короткими тупыми когтями. Это приспособление подходит для прогулок и покачивания.
Лысый для удобства
Кроме того, выделяются их шея и голова: основание их шеи украшено белым воротником из мягких перьев. На остальной части шеи и головы нет перьев.
Это облысение, по-видимому, является гигиенической адаптацией, поскольку голую кожу легче поддерживать чистой и сухой после кормления падалью.
Голая кожа шеи и головы у взрослых обычно имеет цвет от черного до темно-красновато-коричневого. У молодых особей кожа нежно-серого цвета. Основания их верхней и нижней челюстей темные. а остальная часть клюва — слоновая кость.
Андский кондор демонстрирует выраженный половой диморфизм.
Яркая особенность самцов этого вида это большая карункул (гребешок) и плетень на голове, чего не хватает самкам. Кроме того, они различаются и по цвету глаз: у самцов радужная оболочка коричневая, а у самок — красная.
Интересно знать, что у обоих полов есть способность изменять цвет обнаженной кожи на шее и лице в зависимости от своего настроения.
Это используется для общения между людьми. Мужчины также используют этот механизм для показа в брачный период.
Андский кондор — птица-долгожитель, которая медленно созревает. Хотя его истинная продолжительность жизни в дикой природе неизвестна, по оценкам, она составляет около 50 лет.
Сообщается, что в неволе кондор, родившийся в дикой природе, умер почти в 80 лет в зоопарке Бердсли в Бриджпорте (Коннектикут).
Каков рацион андского кондора?
По мнению специалистов, одним из факторов, который больше всего способствует уязвимости андского кондора, является вера сельских жителей в то, что птица — хищник, нападающий на домашний скот. По этой причине очень важно распространять Андские кондоры — в основном падальщики.
Во-вторых, было замечено, что они могут охотиться на сурков, птиц и кроликов, но не на крупный рогатый скот. Следует отметить, что у андских кондоров отсутствует развитая техника охоты, но они могут преследовать и ловить мелкую живую добычу.
Поскольку их когти не очень сильные, эти птицы держат добычу, стоя на ней.
Интересно знать, что андский кондор может формировать мутуалистические отношения с меньшими грифами-индейками (Cathartes aura) и черными грифами (Coragyps atratus). Эти виды стервятников находят падаль по запаху, а кондор находит ее на вид.
Идя вместе, кондоры лучше рвут жесткую кожу мертвого тела. Маленькие грифы получают выгоду от работы кондора и питаются тем, что осталось от только что вскрытой туши.
Новое время ознаменовало собой изменение рациона андских кондоров.
Для этих птиц доступность корма является проблемой. Экологические изменения уменьшили доступность пищи для андских кондоров.
Несомненно, местные виды мегафауны (ламы, альпаки, гуанако и броненосцы) широко вытесняются домашними животными (коровами, лошадьми, овцами и козами), которые не умирают на фермах.
Сообщалось также, что андские кондоры поедают туши китов и других крупных морских млекопитающих в прибрежных районах.
Состояние сохранения
Этот вид описывается как «находящийся в упадке»., поскольку, по оценкам, его популяция составляет около 10 000 особей, что приблизительно эквивалентно 6700 половозрелым особям.
Этот вид приспособлен к исключительно низкому воспроизводству и поэтому очень уязвим для преследований со стороны человека. К сожалению, это сохраняется из-за предполагаемого нападения птиц на домашний скот.
Угрозы андским кондорам включают потерю среды обитания, употребление свинцовых боеприпасов и преследование фермеров.
