Азиатский слон (Elephas maximus) — один из 2 видов слонов, существующих на планете Земля. Другой, африканский слон (Loxodonta africana), немного крупнее и имеет некоторые отличительные особенности.
Таксономия этого животного менялась на протяжении многих лет, и сегодня считается, что существует 3 подвида, которые встречаются в Азии, на острове Суматра и в Шри-Ланке. Это самое большое животное на азиатском континенте и, как и в случае с африканским слоном,, слоновая кость в его бивнях так ценится, что почти довела ее до исчезновения.
К счастью, существуют частные и государственные проекты по сохранению этого вида, но использование его в сфере туризма приводит к ослаблению его диких популяций. Далее мы расскажем, что вам следует знать об образе жизни этих гигантов.
Характеристики азиатского слона
Elephas maximus это одно из самых крупных наземных животных, которые существуют. Образец может иметь высоту от 2 до 2,7 метра., хотя некоторые животные превышают 3 метра. В длину это млекопитающее может достигать 6 метров. Что касается веса, взрослая особь достигает веса от 2 до 5,5 т.
При рождении младенцы обычно весят около 100 килограммов.
Одна из основных характеристик этого вида — и это отличие от африканского родственника — это форма головы. У азиатского слона 2 головных выступа., а у африканского слона гладкий лоб.
С другой стороны, уши азиатского слона намного меньше, чем у его африканских родственников. Это может быть связано с тем, что в регионах Азии, где вы живете, климат более влажный, чем в африканской саванне, и нет необходимости так сильно рассеивать тепло.
Еще одна отличительная черта — это то, что Elephas maximus имеет единственный цепкий палец на кончике трубки, а у других — 2. Кроме того, у самок нет клыков, как у самцов.
Где живут эти животные?
В прошлом, азиатский слон имел широкое и непрерывное распространение. Эти животные заселили от Западной Азии — вдоль всего побережья Ирана — до Индийского субконтинента. Отсюда их население распространилось до Китая.
Сегодня они вымерли в Западной Азии, на Яве и на большей части Китая. С западной стороны они, вероятно, вымерли около 100 г. до н.э. После 14 века китайское население исчезло. С тех пор все группы азиатских слонов вымерли, пока не достигли нынешней ситуации.
Вид встречается в очень фрагментированных небольших популяциях в Бангладеш, Бутане, Индии, Непале и Шри-Ланке, в Южной Азии и Камбодже, Китае, Индонезии, Лаосской Народно-Демократической Республике, Малайзии, Мьянме, Таиланде и Вьетнаме.
В настоящее время горные и лесные места обитания, которые могут поддерживать популяции слонов, недостаточно велики для жизни одной группы. Разрушение естественных экосистем, расширение человеческого существа и фрагментация делают выживание этих животных в дикой природе нежизнеспособным, за небольшими исключениями.
Великие вегетарианцы
Азиатский слон — травоядное животное., хорошо в основном питается растительностью, который обеспечивает мало питательных веществ и много клетчатки. Вы также можете есть коренья и фрукты, когда у вас есть возможность.
Этот вид может кормиться в любое время. Фактически, он проводит весь день в поисках чего-нибудь, что можно положить в рот., так как он должен съедать в среднем 135 килограммов растительности в день чтобы поддерживать свое тело в хорошем состоянии. Кроме того, это животное всегда живет рядом с источниками воды, так как им требуется около 140 литров в день для гидратации.
Самцы используют свои клыки, чтобы выкапывать мясистые корни и срывать кору с деревьев. Животному, которое так много ест, нужна большая плодородная территория, чтобы получать такое количество еды.
Размножение азиатского слона
Этот вид имеет один из самых продолжительных периодов беременности, а именно 22 месяца, после чего обычно рождается только один детеныш. После рождения матери выкармливают своих детенышей в течение 18 месяцев. После этого периода, хотя они больше не пьют молоко, матери продолжают заботиться о своих детенышах в течение нескольких лет, пока они не вступят в подростковый возраст.
Азиатские слоны живут группами, где практикуется многоженство. Самки направляют стадо и его направление. Самцы входят в другую иерархическую группу, где доминирующим экземпляром является тот, который будет совокупляться с самками, если они это примут.
Когда самец попадает в сильный жар, наступает фаза, называемая должен. В этот период самцы становятся чрезвычайно агрессивными и выделяют своеобразное вещество через поры в висках.
Длительные репродуктивные циклы, тот факт, что они не достигают половой зрелости примерно до 17 лет, необходимость иметь огромные территории и преследования со стороны человека привели к тому, что этот вид был классифицирован как находящийся под угрозой исчезновения. К сожалению, этот гигант медленно, но неумолимо исчезает.
