Калифорнийский кондор — самая большая наземная птица в Северной Америке. и когда-то правил западным небом. К сожалению, вид сокращался на протяжении большей части 20-го века, пока только решительные меры не спасли его от исчезновения.
Популяция калифорнийских кондоров достигла всего 22 особей в мире в конце 1970-х годов. Последняя группа свободно летающих кондоров была взята в неволи в 1987 году для спасения вида. Усилия по реинтродукции кондоров начались в 1992 году и продолжаются до настоящего времени.
Морфология и среда обитания калифорнийского кондора
Особи этого крупного американского стервятника обычно имеют длину от 46 до 55 дюймов. от головы до хвоста. Хотя есть некоторый половой диморфизм, разница в размерах минимальна, и самец крупнее самки.
Размах крыльев взрослой особи этого вида может достигать около трех метров. Они черные с белыми пятнами и лысина с очень небольшим количеством перьев. Цвет головы варьируется от белого до оранжевого до красновато-пурпурного.
Голая голова калифорнийского кондора — приспособление для гигиены, так как они едят мертвое и гнилое мясо. Большую часть времени они должны сунуть голову внутрь трупов, чтобы поесть.
Кондоры живут в скалистых и лесных районах, включая каньоны и горы. Их можно найти в пустынях южной центральной Калифорнии. Постоянные места для ночевок должны иметь каменистые обрывы и щебень для гнездования.
Кормление
У калифорнийского кондора очень неаппетитный рацион для людей, но он жизненно важен для естественной экосистемы. Эти животные — часть команды уборщиков природы. Они играют жизненно важную роль в безопасном избавлении от мертвых животных.
Здоровая популяция таких пожирателей падальщика может оказать большое влияние на уничтожение больных или разложившихся животных. Кондоры питаются падалью и предпочитают туши крупных животных. как олени, крупный рогатый скот и овцы.
Однако они также едят животных, таких как кролики и белки. Кондоры предпочитают свежие трупы, хотя при необходимости они также едят животных с высоким уровнем разложения.
Кондоры могут летать около 20 километров в день в поисках еды. Они находят себе пищу благодаря остроте зрения. Взрослым людям требуется до полутора килограммов мяса в день, хотя некоторые могут потреблять до трех килограммов в день.
Состояние сохранения
Калифорнийский кондор находится под угрозой исчезновения. После нескольких лет успешной программы разведения в неволе в Лос-Анджелесе и Сан-Диего некоторые особи были повторно интродуцированы с 1990-х годов.
С того времени, более 120 особей возвращены в дикую природу, но смертность высока. Социализация содержащихся в неволе птиц в дикой природе была трудной. Сохранение вида в неволе продолжается в соответствии с долгосрочным планом непрерывного воспроизводства.
Точные причины быстрого исчезновения калифорнийских кондоров за последнее десятилетие неясны. Факторы, способствующие сокращению численности видов, включают отравление, химическое загрязнение, потерю среды обитания и пищевых ресурсов.
Употребление в пищу отравленного мяса приманки вывозимые владельцами ранчо и предназначенные для койотов были причиной гибели некоторых кондоров. Кроме того, отравление свинцом от пуль у животных, убитых владельцами ранчо.
Привычки разведения
Средняя продолжительность жизни калифорнийского кондора составляет около 37 лет в неволе и 45 лет в дикой природе. Однако репродуктивная стадия начинается в шестилетнем возрасте у самого младшего. По достижении полной зрелости самцы совершают ухаживания с расправленными крыльями и движениями головы.
После того, как женщина принимает предложение мужчины, они образуют моногамные пары на всю жизнь. Они откладывают одно яйцо каждые два года, а инкубационный период составляет примерно 56 дней. Яйца вылупляются с февраля по апрель.
Гнезда находятся в пещерах на скалах или между скалистыми обнажениями и расщелинами. Оба родителя заботятся о яйце, пока не родится птенец. и это остается с ними в течение года, а затем покидает гнездо.
