Мир природы, несмотря на свое разнообразие, иногда предлагает аналогичные решения схожих проблем. Это известно как эволюционная конвергенция, основанная на появлении похожих структур между неродственными животными., обусловлены биомеханическими потребностями среды, в которой они живут. Этот термин очень важен для понимания существования цецилий, которые мы представим ниже.
Как еще позвоночное животное может так сильно походить на примитивного червя? Ответ прост: естественный отбор выбирает наиболее успешных живых существ, которые имеют наилучшие шансы на выживание в данной среде, поскольку именно они дадут начало потомству, передающему свои характеристики следующим поколениям.
Вот почему червяки похожи на червей, поскольку оба вида обитают в подземном царстве и эта удлиненная и червячная форма очень удачна в этой среде.
Менее известные земноводные
Цецилии — земноводные, принадлежащие к отряду Gymnophiona. Они живут в основном во влажных тропических регионах и проявляют окаменелость, то есть живут под землей. Из-за ограниченного жизненного диапазона и застенчивого характера эти удлиненные существа редко контактируют с людьми. Таким образом, очень мало известны широкому населению и неопытному человеку легко принять их за червя огромных размеров.
Вот некоторые общие характеристики этих амфибий:
- Цецилии разного размера: от 98 миллиметров у вида Idiocranium russeli до полутора метров у цецилии томпсони.
- У них очень маленькие глаза, которые во многих случаях способны обнаруживать только различия в освещении в окружающей среде. У некоторых видов весь глазной аппарат погребен под эпидермисом., признак, который показывает, что глаза — рудиментарные органы под землей.
- У них нет конечностей, но есть сильные черепные мышцы, которые позволяют им прорезать отложения, поэтому они считаются отличными экскаваторами.
- У них есть два сенсорных «щупальца», расположенных между носом и глазами., которые позволяют им обнаруживать запахи.
Как видим, эти животные полностью приспособлены к подземной жизни. Это приспособление выходит за рамки внешних морфологических модификаций, потому что подобно змеям, обычно имеют уменьшенные легкие (или левый), чтобы сохранить свою тонкую червячную форму. Виды Tretochoana Eiselti ему не хватает обоих легких, так как различные исследования показали, что он дышит только через кожу.
Экология цецилий
Как мы и предполагали ранее, эти маленькие позвоночные проводят большую часть своей жизни в погребении. Некоторые виды, такие как Caecilia pachynema, выходят только ночью и во время проливных дождей.
Как и у остальных земноводных, его диета состоит из насекомоядных и мелких позвоночных. Поэтому, несмотря на медлительность и отсутствие рефлексов, сохранять характеристики хищного животного (например, выступающие назад зубы, которые позволяют им удерживать пищу).
Любопытное воспроизведение
Интересно посвятить собственное пространство воспроизводству этого животного, поскольку оно представляет стратегии, не встречающиеся ни у одного другого типа позвоночных. Например, вид Boulengerula taitanus показывает форму родительской заботы, основанную на матрифагии, то есть, детеныши питаются тканями матери.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало результаты, касающиеся этой нетипичной родительской заботы:
- У самок этого вида кожа вдвое толще, чем у молодых особей, не давших потомства. Это, готовиться к употреблению части своего тела.
- Клетки этой ткани отличаются от клеток другого эпителия, поскольку они подготовлены для обеспечения потомства белками и жирами.
- У этих молодых людей есть ряд временных зубов, которые позволяют им отрывать сегменты кожи матери.
Это не распространенный метод родительской заботы о слепых, так как большинство из них ограничиваются защитой яиц, заворачиваясь над ними. Некоторые виды являются яйцеживородящими, то есть личинки выходят полностью сформированными из яйцевода самки после прохождения стадии яйца в матке.
Природа не оставляет нас равнодушными
Как мы видели, цецилии — животные с экзотическими характеристиками, очень малоизвестными человеку. По сравнению с другими земноводными, информации об их экологии и обычаях очень мало.
Первый шаг к предотвращению исчезновения любого вида — это его доскональное знание. и именно поэтому исследования фауны, какими бы странными и загадочными они ни были, необходимы для сохранения биоразнообразия планеты.
