В настоящее время описано около 2 миллионов видов живых существ. Кажется, что люди обнаружили только «верхушку айсберга», когда дело доходит до биоразнообразия, поскольку, по оценкам, на Земле существует почти 9 миллионов видов. Экологическая ниша является ключевой для поддержания баланса в различных наземных экосистемах.
Этот, казалось бы, сложный термин относится к месту, которое организм занимает в данной экосистеме, со всеми связанными с этим взаимодействиями. Если вы хотите узнать все об этом важном биологическом параметре, продолжайте читать.
Что такое экологическая ниша?
Проще говоря, экологическая ниша вида — это роль, которую он играет в данной экосистеме. Этот термин описывает, как вид взаимодействует и выживает в среде обитания, поэтому это гиперпространственная ценность, включающая все абиотические — неживые — и биотические — живые — факторы окружающей среды рассматриваемого животного.
С более утилитарной точки зрения ниша — это все, что необходимо популяции данного вида для выживания. Это включает в себя все ресурсы, присутствующие в окружающей среде, конкуренцию и хищничество с другими живыми существами, адаптации изучаемого организма и многое другое.
Карта мира с горячими точками биоразнообразия.
Распространение вида
Одним из ключевых моментов для понимания экологической ниши организма является его распределение. Ареал распространения определяется как часть географического пространства, где присутствует вид и взаимодействует с экосистемой непродолжительным образом. Различают два варианта этой концепции:
- Распределение произведено: географические местоположения, которые в настоящее время занимает вид.
- Возможное распространение: понимает места, где вид может быть найден благодаря идеальным параметрам окружающей среды, но не достиг их по тем или иным причинам.
Например, остров может быть идеальной средой обитания для наземного млекопитающего, но этот вид никогда не достигал этого региона, потому что не умеет плавать. С другой стороны, уже может существовать устоявшаяся популяция другого животного, которое вытеснит своего конкурента, как только оно ступит на землю: эта концепция полностью коррелирует с экологической нишей.
Фундаментальная и реализованная экологическая ниша
Фундаментальная экологическая ниша — это та, которая представляет условия, в которых может жить вид, в то время как тот, который проводится, охватывает условия, в которых он фактически размножается. Как видите, эти термины почти такие же, как те, что представлены в предыдущем разделе.
Конечно, при колонизации окружающей среды животное могло использовать различные ниши, основанные на ранее существовавших адаптациях. К сожалению, этого почти никогда не происходит, поскольку почти во всех экосистемах уже есть живые существа, которые стали еще более специализированными для использования определенной области среды обитания.
Когда соревнование того не стоит, живое существо может быть вытеснено, чтобы использовать другие ниши. Другими словами, два вида никогда не могут занять одну и ту же нишу, поскольку один из них в конечном итоге вымрет или откажется от борьбы за ресурсы.
Кроме того, ниша представляет собой не только конкретную среду обитания, но и набор форм поведения вида. Они никогда не будут одинаковыми в 2 или более разных таксонах.
Теоретический пример
Возьмем теоретический пример, что это не должно быть основано на реальности. На бумаге насекомоядные дневные летучие мыши могут конкурировать с видами воробьиных птиц в экосистеме за пищу. Оба будут охотиться на беспозвоночных неспецифическим образом и будут населять верхушки деревьев.
Проблема в том, что эти два вида занимают одну и ту же пространственную нишу. Ни один из них не побеждает, поскольку оба должны тратить больше ресурсов и энергии, чтобы быть более эффективными, и даже пытаться отпугнуть представителей другого вида. Конкуренция может быть прямой или косвенной, но в обоих случаях ее последствия поддаются количественной оценке.
Таким образом, наиболее ожидаемым является то, что вовлеченные виды пойдут разными эволюционными путями. Летучие мыши могут эволюционировать в сторону ночного образа жизни: это позволит им приобрести необычное чувство слуха и, в свою очередь, по пути потерять зрительную способность.
С другой стороны, птицы могли занять временную дневную нишу и таким образом избежать конкуренции за одну и ту же добычу с летучими мышами. Они пожертвовали бы остротой других чувств ради хорошего зрения, что позволило бы им видеть насекомых в траве в солнечные часы.
Это идиллический пример, поскольку также возможно, что один вид более приспособлен, чем другой, и изгоняет уязвимых.
Как вы видете, экологическая ниша — неземное, но важное понятие для экологии. Это не только описывает пространство, которое занимает вид, но и все взаимодействия, которые он имеет с окружающей средой. С другой стороны, это также позволяет оценить возможные риски, с которыми указанный орган должен будет столкнуться с течением времени.
