Необычные тихоходки считаются несокрушимыми животными. Их обычно называют «водяными медведями». Что касается их таксономии, они принадлежат к супертипу экдизозоа, который объединяет нематод и других червей. Все они имеют внешнюю кутикулу и растут путем линьки (шелушения). В настоящее время известно около 1200 видов тихоходок.
Следует отметить, что маленькие тихоходки способны выживать в самых разных экстремальных условиях окружающей среды. Фактически они выдерживают полное высыхание до десяти лет. Таким образом, эти неуязвимые животные очаровывали ученых более 250 лет, но только недавно был достигнут прогресс в том, как им удается выжить.
Почему их считают неразрушимыми животными?
Тихоходки считаются «несокрушимыми животными», потому что может перейти в состояние покоя, когда условия окружающей среды станут неблагоприятными. В этом состоянии «анабиоза» они способны выдерживать экстремальные температуры, высыхание, низкое кислородное напряжение и высокую соленость.
Кроме того, в течение этих латентных периодов воспроизводство, метаболизм и рост приостанавливаются. Важно отметить, что тихоходки в латентном состоянии подвергались воздействию вакуума и ионизирующего излучения, поэтому они смогли выжить.
Космонавты микробы
В 2007 виды Milnesium tardigradum и Richtersius coronifer были отправлены в космос и выжили к низким температурам, которым они подвергались, а также к космической и солнечной радиации и микрогравитации; однако производство яиц снизилось.
В лабораторных экспериментах выживаемость вида Richtersius coronifer при воздействии вакуума составляла 96-100%. Точно так же он пережил мгновенное замораживание при -195,8 градуса по Цельсию.
Где живут эти несокрушимые животные?
До сих пор сообщалось о его присутствии в наземных, морских и пресноводных экосистемах. Таким образом, тихоходки обнаружены как в глубоководных пропастях, так и на горных вершинах.
Хотя тихоходки колонизировали широкий спектр экосистем и местообитаний по всему миру, наибольшее количество видов встречается в наземных экосистемах. В этих нишах они часто составляют основной компонент микрофауны лишайников и мхов.
Телесные особенности
За пределами широкого диапазона колонизированных сред, тихоходки демонстрируют аналогичное строение и организацию. Его тело неизменно состоит из передней части (или области головы), за которой следует четырехсегментное туловище.
Каждый с парой ножек, заканчивающихся когтями или присосками. Взрослые люди имеют средний размер 0,5 миллиметра, хотя некоторые взрослые достигают 1,2 миллиметра.
Более того, тело покрыто хитиновой кутикулой, которая должна сбрасываться по мере роста тела, и монослоем плоских эпидермальных клеток. У всех тихоходок есть мышечная, нервная, репродуктивная и пищеварительная системы.
С другой стороны, его заполненная жидкостью полость тела богата свободно плавающими ячейками для хранения. Такие клетки обеспечивают эффективное питание и газообмен без необходимости в сердечно-сосудистой или дыхательной системах.
У водяных медведей есть полная пищеварительная система, адаптированная, в зависимости от вида, для потребления водорослей, бактерий, грибковых клеток или мелких беспозвоночных, таких как коловратки, нематоды и другие тихоходки.
Стратегии задержки: ключи к неразрушимым животным
Эти виды также развили особую способность, которая защищает их от последствий обезвоживания: возможность войти в криптобиотическое состояние.
Криптобиоз наблюдается преимущественно у наземных тихоходок. Таким образом, способность проникать в криптобиоз позволяет тихоходкам выживать в сложных нишах, где условия неблагоприятны.
Важным фактом является то, что тихоходки могут заболеть криптобиозом на любом этапе своего жизненного цикла. Кроме того, продолжительность состояния может варьироваться в зависимости от продолжительности неблагоприятных условий окружающей среды.
Различают несколько видов криптобиоза:
- Аноксибиоз, реакция на недостаток кислорода,
- Криобиоз, реакция при отрицательных температурах,
- Осмобиоз, реакция на чрезмерное засоление и самый известный тип криптобиоза,
- Ангидробиоз , реакция на недостаток жидкой воды в окружающей среде
Несмотря на то, что тихоходки являются микробами, учитывая их огромные размеры, их можно увидеть невооруженным глазом (если речь идет о взрослых и хорошо развитых особях).
Как они достигают такого замечательного выживания?
Несомненно, существует неопределенность в отношении факторов, поддерживающих выживание, пока организм находится в латентном состоянии. Известно, что эти существа претерпевают изменения, связанные с витрификацией их внутренних органов., связанные с экспрессией белков, называемых «внутренне неупорядоченными белками».
До сих пор известно, что определенные белки выполняют защитную роль от температурного стресса: белки теплового шока.
Заключительное примечание
Удивительные качества выживания этих несокрушимых животных, позволил им заселять враждебные и экстремальные условия, такие как полярные и высокогорные регионы. В дополнение к постоянству в «враждебных жизни» средах обитания, их способность позволяет им сокращать количество конкурентов, паразитов и хищников. Также вовремя избегайте стрессовых ситуаций.
