Страус эму, известный в науке как Dromaius novaehollandiae, является крупнейшей эндемичной птицей Австралии. Физически и поведенчески он напоминает страуса африканского происхождения и большего размера.
Распространение эму охватывает почти всю территорию Австралии., от восточного побережья до более центральных регионов, включая высокие заснеженные горы. Его популяция, около 700 000 особей, колеблется в зависимости от времени года, и они могут перемещаться примерно на 25 километров в день.
Его предпочтительная среда обитания — склерофилловые леса и саванновые леса; редко встречается в тропических лесах. Обычно это помещает меня возле источника застоявшейся воды, ресурса, который обусловливает их миграцию.
Раньше он также жил в Тасмании. и две из его карликовых разновидностей были обнаружены на Исла-Кенгуру и Исла-Рей, и все они сегодня вымерли.
Морфология и поведение эму
Эта птица может достигать 1,9 метра в высоту, хотя ее средний размер составляет около 1,75 метра и 40 килограммов. Несмотря на эти размеры, положение обращенных вперед пальцев ног вместе с длинными мускулистыми ногами позволяет ему бегать со скоростью 13,4 метра в секунду. Что до их крыльев, рудиментарных и не очень функциональных, они позволяют взмахивать, но не летать.
Взрослый эму покрыт серовато-коричневым оперением, кроме ног, головы и шеи., голый и с синевато-черным оттенком. Эти цвета могут различаться в зависимости от окружающей среды, потому что, помимо защиты от солнечного света, они помогают маскироваться.
Репродуктивный сезон начинается в декабре — месяце, когда самец и самка переживают ухаживание, строительство гнезда и, наконец, кладку яиц. Поначалу доминирующее положение занимает самка, но в момент инкубации самец становится территориальным. и агрессивный, так как именно он отвечает за яйца.
Вылупление происходит через 50 дней. и дает потомство примерно 500 граммов. Новорожденные будут находиться на иждивении по отцовской линии до семи месяцев; позже они покинут гнездо, чтобы снова начать репродуктивный цикл в двухлетнем возрасте.
Рацион эму в основном основан на фруктах, семенах, побегах, насекомых, а иногда и на мелких животных и помете. Во время голодания они могут потерять более половины своей массы, не заболевая, что является преимуществом в процессе инкубации самцов.
Угрозы и статус сохранения
Австралийский динго — в первую очередь хищник эму. Их стратегия нападения основана на отвлечении инкубационного самца для последующей атаки гнезда. Учитывая это, эму будет использовать свой рост и свои мощные ноги, чтобы наносить удары ногами, которые могут даже убить его противника.
С другой стороны, ястребы также могут представлять угрозу для вылупившихся птенцов и молоди. Кроме того, задокументированы случаи гибели эму из-за наличия внутренних паразитов, среди которых выделяются легочные и спинномозговые нематоды.
О роли этой птицы в экосистемах, их миграционные схемы способствуют распространению семян. Некоторые из них имеют защитное покрытие, которое может прорасти только после переваривания и выделения. Тем не менее, эму также могут нанести большой ущерб сельхозугодьям, отсюда и прогрессивное ограждение высотой более двух метров.
В настоящее время Международный союз охраны природы (МСОП) считает, что степень угрозы ее сохранению «не вызывает особого беспокойства». Все-таки важно ограничить возможное антропное воздействие на вид, чтобы избежать исчезновения в будущем, как это уже произошло на Тасмании.
