Бесхвостые — бесхвостые земноводные, чьи задние лапы обычно длиннее передних. К ним относятся жабы и лягушки, и они являются одними из самых старых животных на планете, многие виды которых сильно отличаются друг от друга. Очень интересная, но обычно упускаемая из виду группа бесхвостых животных — это шпорцевые жабы.
Эти маленькие животные имеют общие характеристики со всеми другими бесхвостыми животными, но у них есть определенные черты, которые отличают их от других. Если вы хотите узнать больше об этих земноводных и их повадках, читайте дальше.
Шпоры жабы: неформальная группа
Традиционно все шпорцевые жабы были включены в одну группу из-за большого количества общих черт. Однако после молекулярных исследований был сделан вывод, что существует 2 разных семейства шпорцевых жаб, которые не очень тесно связаны друг с другом.
К семейству Pelobatidae относятся жабы Старого Света или европейские шпоры. Всего 6 видов, все они принадлежат к роду Pelobates. Они присутствуют в Европе, Северной Африке и Западной Азии. В Испании представителем этой клады является культовая пелобатес.
Образец культа пелобатов.
К семейству Scaphiopodidae относятся жабы Нового Света или американские шпоры. Он разделен на 2 рода, которые называются западными шпорами (род Spea) и южными шпорными жабами (род. Скафиоп). Они охватывают немногочисленное количество из 7 видов между собой и распространены от юга Мексики до юга Канады.
Экземпляр Scaphiopus couchii.
Некоторые виды семейства Megophryidae, хотя и менее распространены, также получили это название. Эти земноводные обитают в Азии и сильно отличаются от предыдущих. Некоторые из них, такие как Megophrys nasuta, имеют роговидные или шиповидные структуры поверх глазных структур.
Образец Megophrys nasuta.
Из-за представленного здесь разнообразия можно сделать вывод, что шпоры жабы не являются естественной группой, но неофициальное название, используемое для обозначения внешне похожих животных.
Характеристики шпорцевых жаб
Как уже упоминалось, большинство этих земноводных очень похожи друг на друга. Они полненькие, среднего размера, с короткими крепкими ногами. Они бывают охристого, золотого, коричневого и темного цветов. Кроме того, у них выпуклые, большие и яркие глаза с золотыми радужками.
В отличие от других жаб, их кожа гладкая и лишена типичных бородавчатых желез. У них также нет больших околоушных желез, которые есть у других жаб за головой. Вдобавок ко всему у них отсутствуют видимые голосовые мешки и барабанные перепонки.
Конечно, наиболее характерной его характеристикой является та, которая дала название шпоровым жабам. У них есть ороговевшие и твердые утолщения на задних конечностях, которые называются шпорами или шпорами. Они могут быть черными или белыми в зависимости от вида и используются для раскопок, что дает подсказки об их образе жизни.
Благодаря своим шпорам, эти жабы способны копать в обратном направлении, закапывать вертикально на глубину до 60 сантиметров. По этой причине они проводят большую часть своей жизни под землей и выходят на поверхность только ночью в дождливые периоды, чтобы быстро размножаться во временных лужах.
В период активности эти маленькие бесхвостые животные питаются множеством беспозвоночных, например насекомыми, брюхоногими моллюсками или кольчатыми червями. Они не являются опытными хищниками, поэтому ждут, пока их добыча пройдет перед ними, прежде чем броситься.
Личиночная стадия
Как и у подавляющего большинства бесхвостых животных, у этих жаб есть стадия водной личинки, на которой их называют головастиками. Очень интересны личинки шпорцевой жабы. — хотя и по разным причинам — у видов старого и нового мира.
Американские головастики имеют один из самых коротких процессов метаморфоза всех земноводных, менее 14 дней. Еще более примечательно то, что они представляют 2 разных морфотипа, как мы увидим ниже.
В то время как нормальные головастики всеядны и остаются сгруппированными вместе, некоторые из них развивают другую морфологию, с гипертрофированными челюстями и более крупными размерами.
Это одиночные и исключительно плотоядные животные, питающиеся ракообразными и другими головастиками. Интересно, что плотоядные головастики могут вернуться к всеядному морфотипу, когда перестанут охотиться на других животных.
С другой стороны, головастики европейской шпорцевой жабы имеют гораздо более длительные периоды метаморфозы, которые могут длиться несколько месяцев. Таким образом, они способны достигать огромных размеров, до 15 сантиметров.
Среда обитания и статус сохранения
Лопатовые жабы предпочитают песчаные почвы, которые позволяют им более легко рыть норы, и обычно ассоциируются с засушливыми или полузасушливыми экосистемами. Сюда входят, среди прочего, пустынные районы, поля, кустарники и леса.
В то время как большинство видов американских шпорцевых жаб находятся в оптимальном состоянии сохранности, его европейские представители не постигает та же участь. Их популяции сокращаются в целом, и, кроме того, некоторые из их видов классифицируются как уязвимые или находящиеся под угрозой исчезновения.
Некоторые из их текущих угроз — это использование пестицидов и химических удобрений, изменения в землепользовании, разрушение их местообитаний и внедрение инвазивных чужеродных видов.
Хотя незаметно и часто незаметно для людей, эти амфибии составляют важную часть их экосистем. По этой причине их необходимо знать, ценить и сохранять.
