Морской дракон (Phyllopteryx taeniolatus) — рыба из семейства Syngnathidae, в которое также входят морские коньки и иглы. Сигнатиды представляют в общей сложности 307 видов, разделенных на 57 различных родов. Морской дракон является одним из двух представителей рода Phyllopteryx, наряду со своим родственником, красным морским драконом (Phyllopteryx dewysea).
Эти животные привлекают внимание своей инопланетной морфологией и уникальными привычками, которые сильно отличаются от привычек остальных актиноптериских горохов. Если вы хотите узнать о них больше, продолжайте читать.
Среда обитания морского дракона
Как мы сказали, морской дракон — сигнатида. Все члены этого семейства являются морскими и обитают в тропических морях мира, а большинство видов обитает в прибрежных и мелководных водах, хотя есть и такие, которые выходят в открытые океанические районы. Кроме того, многие из них связаны с водорослями рода Sargassum.
Со своей стороны, морской дракон (Phyllopteryx taeniolatus) является эндемиком прибрежных вод Австралии, особенно восточной части Индийского океана, Южного океана и западной части южной части Тихого океана. Это вид, тесно связанный со скалистыми поверхностными рифами, но он также встречается на лугах с обильной водорослевой растительностью.
Хотя эти требования могут показаться очень общими, морской дракон очень специализирован, чтобы жить в одном типе среды. Для размещения населения температура воды должна быть от 12 до 23 ºC, а глубина не может превышать 50 метров. В основном эти животные обитают в толще воды на высоте 8-12 метров от поверхности.
Морские драконы — это узкоспециализированные животные в среде, в которой они живут. Минимальные изменения в экосистеме могут способствовать ее исчезновению.
Физические характеристики
Для всех сигнатид характерны удлиненная морда, сросшиеся челюсти, отсутствие тазовых плавников и потому что они покрыты закаленными пластинами, как костяная броня. Из-за своей внешней защиты они медленнее, чем другие актиноптериги, хотя у них удивительный и очень точный диапазон движений при плавании.
Phyllopteryx taeniolatus достигает максимальной длины 45 сантиметров и имеет очень удлиненное тело с трубчатой областью головы и рта. У него есть 2 очень заметных шипа над глазами и различное количество спинных придатков, которые делают его похожим на водоросль. С другой стороны, у него также есть серия вертикальных голубоватых полос около головной части и живота.
Подвидов морского дракона нет., но его можно спутать с одним из его ближайших родственников: лиственным морским драконом (Phycodurus eques). Этот вид отличается от того, который нас волнует сегодня, тем, что у него гораздо больше придатков и более светлый цвет.
Водные драконы представляют собой странные тела для выполнения загадочных механизмов. Благодаря своим придаткам они выглядят как водоросли, плывущие по течению в толще воды.
Поведение морского дракона
Благодаря удлиненному корпусу и пластинам корпуса, эта рыба движется очень медленно. Поэтому он полагается только на свои придатки и форму, чтобы оставаться незамеченным в окружающей среде и не привлекать внимание возможных хищников. У морских драконов нет цепкого хвоста — в отличие от морских коньков — поэтому их просто перемещают по течению.
Это очень пассивные и мирные животные с ограниченной способностью маневрировать в толще воды. Хотя у них нет конкретных хищников, их неуклюжесть может сказаться на них: мертвые особи иногда оказываются застрявшими на пляжах. Кроме того, как показывают исследования, они, как правило, одиночные рыбы, хотя иногда наблюдаются пары и группы.
Кормление
У сигнатид срослись челюсти в виде уникальной конической конструкции, поэтому его горловина имеет форму очень вытянутой «трубки». Следовательно, они не могут жевать или глотать обычными способами, которые используют другие актиноптериги.
Со своей стороны, морской дракон использует свои мускулы и кости рта, чтобы непосредственно сосать свою добычу. Жертвы невелики по размеру, как правило, это очень мелкие ракообразные — ракообразные и амфиподы, принадлежащие к сообществу зоопланктона.
Размножение
Эти рыбы обладают захватывающим репродуктивным поведением, потому что, как и морские коньки, у морских драконов есть отмеченная родительская забота со стороны отца. По данным научного журнала Fish Biology, самцы восприимчивы с июня-июля по январь, поэтому считается, что репродуктивный цикл длится около 6 месяцев.
Как только происходит совокупление, самка выпускает яйца, а самец помещает их в специальный мешок под хвостом (участок расплода), в котором они остаются около месяца. Пик беременных самцов приходится на ноябрь-декабрь, когда заканчивается репродуктивный сезон.
Каждое совокупление сообщает о 120 яйцах, но выживаемость молодняка очень низкая. Молодые особи достигают половой зрелости, когда достигают 32 сантиметров в длину.
Состояние сохранения
По данным Международного союза охраны природы, этот вид вызывает «наименьшее беспокойство». Даже в этом случае их популяция со временем уменьшается, предположительно из-за загрязнения вод из-за сброса удобрений и отходов. Быть прибрежным животным, может заметить воздействие загрязняющих веществ больше, чем другие.
С другой стороны, порошки, полученные после сушки тела, также относительно востребованы на рынках традиционной медицины. Вы видели предложения по 200 долларов за грамм соединения. Исследования также датируют опасность, которую представляют паразитические агенты Scuticociliatida для популяций морских драконов, флейтовых рыб и морских коньков.
Из-за местных угроз, угрожающих этой красивой рыбе, на местном уровне были приняты различные планы по сохранению. Кроме того, такие виды поощряют уважительный туризм, так как тысячи дайверов ежегодно приезжают к берегам Австралии, чтобы понаблюдать за этим и другими замечательными животными.
