Муравей панда (Euspinolia militaris) или бархатный муравей — перепончатокрылое насекомое семейства Mutillidae. Несмотря на свой муравьедный вид, на самом деле это оса-паразитоид.
Семейство мутилид, насчитывающее более 4200 видов, характеризуется выраженным половым диморфизмом. В этом семействе крылья обычно есть только у самцов.
Хотя этот вид был обнаружен около 80 лет назад в Чили, он относительно мало изучен. Известно, что живет около двух лет и предпочитает заселять сухие и песчаные места. Таким образом, экземпляры муравья-панды были зарегистрированы в Чили, Аргентине, некоторых частях Мексики и на юго-западе США.
Одеты для вторжения: адаптация к воину
Муравей-панда имеет различные приспособления, которые позволяют ему использовать других агрессивных насекомых и делать их своими хозяевами. На переднем плане, мощный экзоскелет — первая защита при вторжении в гнезда жалящих насекомых-хозяев.
Более того, природа гарантирует, что воспроизводятся только самые сильные, потому что при совокуплении во время полета выбираются самые крупные самцы.
С другой стороны, отсутствие крыльев у самки позволяет ей исследовать будущий дом своих яиц по суше. Этот продолжительный поиск обнажает самку, но она готова.
Чтобы выполнить свою миссию, муравей-панда использует свой замечательный защитный репертуар, который включает в себя мощный укус, предупреждающие писки, сдерживающую окраску, химический след и множество тактик уклонения. Далее мы расскажем вам.
Безошибочный внешний вид муравья-панды
Самая яркая особенность муравья-панды — его окраска, напоминающая медведя панды. На голове насекомое бархатисто-белое, кроме глаз, с черными и белыми пятнами на теле.
Эта поразительная окраска апосематична, поскольку служит предупреждением хищникам о болезненном и мощном укусе.
У обоих полов усики и ноги покрыты короткими черными шипами. Однако у этого вида есть отчетливый половой диморфизм. Обычно их размер достигает 0,8 сантиметра, причем самцы значительно крупнее самок. Кроме того, только у самцов есть крылья, узкие и прозрачные.
С другой стороны, взрослые самки, являющиеся наземными, по телосложению и поведению напоминают муравьев. Кроме того, они оснащены жалом и ядовитыми железами., которые дают им мощный укус.
Ужасающая слава муравья-панды
В этом виде, нелетающие самки используют свое жало, снабженное сильным ядом, для защиты от врагов. Его укус — это приспособление, которое позволяет ему противостоять другим агрессивным видам при вторжении в их гнезда.
Иногда кусают людей и крупных пасущихся животных. По факту, в английском они известны под общим названием корова — убийца (матавачас), за его болезненный, но не смертельный укус.
Муравей панда — паразитоид
Чтобы решить этот вопрос, необходимо знать жизненный цикл муравья-панды. Во время полета самцы идентифицируют самок и поднимают их в воздух для спаривания.
После спаривания самка откладывает яйца в каждую куколку в гнезде других насекомых, таких как пчелы или осы. Вылупляясь, личинки питаются хозяевами. Каждая самка может отложить до 2000 яиц в течение своего двухлетнего жизненного цикла.
Таким образом, этот вид, как и другие паразитоиды, производит личинку, которая питается личинкой хозяина. Эта динамика влечет за собой непрерывную и сложную борьбу между производителями ресурсов и эксплуататорами, выживание которых зависит от этих же ресурсов.
Кормление муравьев панды
Взрослые муравьи-панда живут поодиночке, что означает, что они не образуют никаких колоний. Самки питаются в основном нектаром, но иногда охотятся на муравьев, гусениц или куколок / личинок. Самцы питаются в основном нектаром.
Шипение: звук тоски
В целом этот вид насекомых молчит. тем не мение, издает своеобразные, высокие, вибрирующие, скрипящие звуки, когда их беспокоят, то, что известно как стридуляция. Такое поведение, присущее множеству членистоногих, возникает в результате трения двух твердых частей тела.
Кроме того, стридируют оба пола. Следует отметить, что экологическая роль стридуляции у этих насекомых неясна. Тем не менее, было высказано предположение, что эти звуки могут действовать как защитные предупреждения и / или сигналы спаривания.
В этом смысле научный отчет 2019 года показал, что стридуляция у этого вида отличается от таковой у других родов того же семейства насекомых.
Таким образом, излучаемые звуки бедствия включают высокочастотные спектральные компоненты в ультразвуковом диапазоне. Полезность этих сигналов точно не известна.
Стремятся не только эти осы. Типичный пример — домашний крикет и его яркая песня.
Теория вырисовывается
По мнению экспертов, эти звуки могут быть предупреждающими знаками для естественных хищников.
В будущих исследованиях, несомненно, будет рассмотрен защитный эффект стридумов муравьев панды против рептилий и грызунов. Если это правда, это даст ценную информацию о его потенциальной роли в межвидовой коммуникации.
Во-первых, бархатные муравьи завораживают своей яркой окраской, половым диморфизмом, долголетием и часто бешеной активностью. С другой стороны, они разочаровывают, потому что Эволюционное значение этих черт нелегко продемонстрировать.
