Ондатра — крупный грызун, родственник крыс, мышей и хомяков. Хотя ондатры — наземные животные, они предпочитают жить в непосредственной близости от воды.
К сожалению, ондатра использовалась в меховой промышленности в течение многих лет. Их мягкий мех делает их желанными образцами в индустрии моды с кожей животных.
Взрослая ондатра имеет длину от 55 до 65 сантиметров. Их хвосты составляют примерно половину их длины. Обычно эти грызуны весят от 1,5 до 2,5 кг.
Ондатры родом из Северной Америки. Однако в ХХ веке они были завезены человеком на евразийское пространство. По этой причине эти грызуны в настоящее время также встречаются в Украине, России, северном Китае и Монголии.
Обычно они развивают свою жизнь в воде, где они всегда могут найти глубину от 10 до 15 сантиметров. По этой причине эти грызуны любят болота и болота.
Ондатры любят влажный климат. Жаркий и засушливый климат очень неблагоприятен для ондатр. Из-за своей физиологии эти крысы предпочитают влажную мягкую местность, где они всегда могут поддерживать низкую температуру тела.
Чтобы сохранять хладнокровие, ондатры разработали механизм, называемый гетеротермией. Гетеротермия позволяет им держать ноги и хвост в более прохладном состоянии, чем их внутренние органы.
Поведение ондатры
Ондатры — очень социальные животные. По этой причине они живут большими территориальными семейными группами.
В отличие от других крупных грызунов, ондатры не меняют семьи на протяжении всей жизни. Скорее они держатся за одну и укрепляют ее.
Эти грызуны общаются друг с другом через секрецию мускуса. Мускус — это жирное вещество с резким запахом, выделяемое специальными железами, отсюда и название вида.
Запах мускуса варьируется в зависимости от того, о чем хотят сообщить грызуны. Однако чаще всего его используют для предупреждения о вторжении. Кроме того, ондатры в основном ведут ночной образ жизни, но иногда могут проявлять активность в течение дня.
Эти грызуны всеядны и не имеют определенной схемы питания. Ондатры съедят все, что попадется на их пути.
По мнению исследователей вида, эти грызуны даже практикуют каннибализм, если им это нужно. По этой причине выживают только самые сильные экземпляры.
Несмотря на это, в основном эти крысы питаются рогозом, кувшинками и различными болотными корнями. Кроме того, они охотятся на мелких животных, таких как саламандры, улитки, рыбки и даже молодых птиц.
Хотя размер их не слишком велик, ондатры проглатывают большое количество пищи. Ежедневно ондатра может потреблять с пищей треть своего веса.
Размножение
Ондатры размножаются в любое время года, кроме зимы. Беременность этих грызунов составляет 30 дней. Каждый раз крыса может родить от 3 до 8 детенышей. Эти детеныши развиваются очень быстро после рождения и могут воспроизводиться менее чем через год.
Во время родов крысы лазают на заранее построенные ими холмы из растительных остатков. Эти курганы находятся на высоте около полуметра над поверхностью воды.
Хотя у ондатр есть хищники, исчезновение им не грозит. Благодаря высокой рождаемости быстро возмещаются понесенные потери.
Ондатры использовались в меховой промышленности. Их однородный мех и большие размеры сделали их мишенями для жестокой меховой компании.
к счастью, эксплуатация ондатры в последние годы снизилась. Их поведение не делало их пригодными для разведения в инкубаториях.
В ближайшие годы группы защиты животных надеются сократить деятельность меховой промышленности. В отличие от ондатры, норок и гермиев по-прежнему жестоко разводят для ношения шкуры.
