Эти два механизма, известные как гигантизм и островная карликовость, проявляются у некоторых эндемичных видов островов по всей планете. Все, что вам нужно знать, мы расскажем в этой статье.
Что такое гигантизм и островная карликовость?
В качестве первого шага очень важно определить, что мы имеем в виду, когда говорим о гигантизме и островной карликовости. В обоих случаях, это эволюционная реакция видов животных, а также некоторых растений, которые живут на островах вдали от континентов. При островном гигантизме особи растут больше, чем их предки, и это может быть связано с тремя основными причинами:
1. Отсутствие хищников
Маленькое животное с большей вероятностью будет съедено более крупным, но его также легче спрятать. Если на острове, где они живут, нет никого, кто бы на них охотился, то у них не будет проблем с ростом больше, чем обычно.
2. Отсутствие конкурентов.
Другая причина островного гигантизма заключается в том, что у них нет конкурирующих видов, которые борются за одни и те же ресурсы. Будучи «уникальными», они могут есть больше и лучше и, следовательно, расти.
3. Наличие крупной добычи.
Когда еда слишком большая, животные должны адаптироваться. Один из способов — вырастить их тоже.
Со своей стороны, островная карликовость — это эволюционный процесс, обратный предыдущему, и он встречается чаще, чем мы думаем. Будучи «заперты» в небольшой среде обитания, такой как остров, животные уменьшаются в размерах, чтобы иметь возможность адаптироваться к нехватке ресурсов.
Примеры островного гигантизма
Грызуны и птицы — яркие примеры островного гигантизма, но не единственные. Хотя большинство видов, которые в процессе эволюции росли больше, чем обычно, вымерли, некоторые из них все еще существуют сегодня, а именно:
1. Галапагосская черепаха
Всего 10 видов включены в название «Галапагосская черепаха» — фото, открывающее эту статью, — и связаны друг с другом. Они живут на этом острове в Тихом океане, который принадлежит Эквадору и является самым большим в мире.
В комплексе Chelonoidis nigra есть особи, которые могут достигать размеров более двух метров и веса полтонны. Что касается продолжительности жизни . она может достигать 170 лет!!
2. Weta
Это одни из самых крупных и тяжелых насекомых в мире, а среда их обитания — остров Новая Зеландия. Гигантская вета может иметь размеры 10 сантиметров и вес около 30 граммов. Самцы крупнее самок и к тому же более агрессивны.
Днем они прячутся в норках или деревьях, а ночью выходят на охоту благодаря своим мощным челюстям, которые позволяют им питаться жуками или молью.
3. Яма
Это хищное млекопитающее. эндемик острова Мадагаскар, считается единственным хищником на его территории. По сравнению с древними образцами нынешняя яма измеряет и весит вдвое больше, чем раньше.
Сегодня есть особи-самцы длиной 80 сантиметров, хвостом более 90 сантиметров и весом около 10 кг.
Примеры островной карликовости
Процесс, известный как островная карликовость, чаще встречается у млекопитающих., хотя бывает и с некоторыми рептилиями. Среди них можно выделить:
1. Островная лиса
Это небольшая собака, находящаяся под угрозой исчезновения, обитающая на островах Санта-Барбара у побережья Калифорнии. Это самая маленькая лиса в Северной Америке, с телом, похожим на туловище домашней кошки: 50 сантиметров в длину плюс 20 сантиметров хвоста и около двух килограммов веса.
2. Кубинский крокодил.
Эта рептилия — самая маленькая из семейства савровых — в длину не превышает трех метров. и, как следует из названия, обитает на острове Куба (среда его обитания очень ограничена). Питается птицами, рыбами и млекопитающими и, несмотря на свои размеры, является одним из самых опасных в мире.
Островной гигантизм и карликовость, несомненно, являются формой эволюции, которую животные должны адаптировать к своей среде обитания., хотя во многих случаях — в дополнение к внешним факторам, таким как внешний вид человека) они не могут выжить и вымрут.
