Хищники — это конец пищевой цепи, вершина пирамиды пищевых взаимоотношений, устанавливаемых животными. Хотя эта идея преобладала на протяжении десятилетий, многие экологи предупреждают нас о сложной роли хищников в экосистеме.
Хищники способны регулировать другие компоненты экосистемы и благодаря этому они со временем сохраняют пищевые сети. Читайте дальше, если хотите узнать больше об этом увлекательном биологическом балансе, основанном на отношениях охотника и жертвы.
Хищники и пищевые цепи
Все мы имеем в виду классический образ пищевой цепи, которому нас учили в школе. Трава растет и поедается кроликами, которых, в свою очередь, едят лисы. Согласно этому простому объяснению, существует огромная и плотная сеть пищевых сетей, которые в целом формируют экосистему.
Классическая теория: снизу вверх
Согласно классической теории, то, что определяет регуляцию трофических цепей, — это наличие питательных веществ. Исходя из этого, обилие основных продуцентов — растений и водорослей — будет определять плотность основных потребителей — травоядных. В свою очередь, это повлияет на количество хищников.
Таким образом, мы видим, как количество хищников будет полностью зависеть от основных производителей. Классическая теория или теория снизу вверх — снизу вверх — предполагает, что регулирование идет от основания трофической пирамиды к вершине.
Сверху вниз или важность хищников
В 1980-х годах новые исследования начали перевернуть классическую теорию «снизу вверх» с ног на голову, указав на огромное значение хищников в регулировании пищевых цепочек. Далее мы раскроем некоторые случаи, когда пищевые сети регулируются хищниками.
Морские каланы, ежи и водоросли: открытие трофических водопадов
Джеймс Эстес — известный морской зоолог, который в 1990-х годах изучал леса водорослей у побережья Аляски. Келп — это огромные водоросли, которые могут образовывать настоящие подводные леса, в которых обитает богатое биоразнообразие.
Этот ученый смог убедиться, что в районах, где не было выдр, леса из водорослей были в очень плохом состоянии по сравнению с теми местами, где обитали эти млекопитающие с водными привычками.
После многих лет исследований по этому поводу Эстес сформулировал свою теорию: наличие выдр регулирует популяции морских ежей, что мешало им переедать водоросли ламинарии. Совершенно отклонившись от классических экологических теорий, Эстес смог проверить теорию нисходящего или трофического каскада.
Эта гипотеза предполагает, что во многих случаях хищники определяют численность первичных продуцентов, поскольку их регулирующие действия имеют решающее значение для сдерживания травоядных животных.
Волки Йеллоустона: спасение уникальной экосистемы
Как мы видели, во многих случаях хорошее здоровье всей экосистемы зависит от присутствия хищников, которые регулируют деятельность травоядных животных. Еще один известный случай — что случилось в Йеллоустонском национальном парке (США) с волками.
Волки в Йеллоустоне исчезли из-за действий человека с начала 20 века. Как результат этого, популяция лосей значительно увеличилась, до такой степени, что пастбища парка сильно деградировали. Это привело к поражению многих животных, которые ели растения или фрукты, например, бурого медведя.
После многочисленных исследований волки были повторно представлены в 1995 году. Сегодня присутствие волка в Йеллоустоне способствовало появлению невероятная польза для экосистемы парка. Контролируется не только популяция лосей, что улучшает состояние растений, но и поощряется сохранение других видов, таких как медведь гризли.
Хищники в реставрационных проектах
Таким образом, мы видим очень важную работу, которую хищники выполняют над экосистемами, поскольку они прямо или косвенно контролируют нисходящие процессы. которые способствуют регулированию количества первичных потребителей.
Такова их важность, что они считаются одним из столпов ренатурации или повторного вайлдинга. Ревилдинг заключается в возвращении определенных экосистем в состояние, которое является максимально естественным, путем поиска восстановления утраченных естественных экологических процессов.
Среди этих экологических процессов, как могло быть иначе, находятся трофические цепи?, которые предназначены для восстановления за счет внедрения хищников.
Хищники: ключи к трофической сети
Таким образом, в заключение можно сказать, что присутствие хищников является ключом к здоровью и правильному функционированию пищевых сетей, как показали многие исследования и опыт.
Следовательно, их сохранение должно быть приоритетом в тех местах, где они сокращены в результате деятельности человека, и должно быть восстановлено, чтобы способствовать трофической регуляции и хорошему здоровью экосистем. В природе все живое на счету.
