Слоны — самые крупные наземные млекопитающие на планете. Эти толстокожие могут жить до 70 лет, а некоторые виды весят 6000 кг. Тем не менее, было зарегистрировано, что у некоторых слонов есть клыки, а у других — нет, поскольку эти части имеют за собой богатую историю браконьерства.
Некоторые эксперты объясняют, почему у некоторых слонов есть бивни, а у других — особенно у самок, — это человеческая жадность и браконьерство, поскольку их бивни из слоновой кости привлекают нелегальных охотников, что имело множество последствий для этого вида. Если вы хотите узнать больше об этой теме, читайте дальше.
Почему у одних слонов есть клыки, а у других — нет?
В национальном парке Горонгоса в Мозамбике, стране, расположенной на юге Африки, есть несколько старых слонов, которые несут на себе следы гражданской войны, которую эта страна пережила 15 лет, между 1977 и 1992 годами. Вот почему у многих из них нет клыков.
AnimaNaturalis говорит, что в этом конфликте погибло около 90% слонов, убитых ради слоновой кости их бивней и мяса. Этот вопрос был основным источником финансирования конфликта, и после войны в этом районе осталось в живых менее 100 слонов.
Такие организации, как Elephant Voices, изучали немногих выживших в этой войне, большинство из которых были женщинами без клыков. Эксперты WWF утверждают, что благодаря мутации в гене, который приводит к образованию структур слоновой кости, эти самки смогли выжить.
Потому что мутация наследуется, их детеныши рождаются предрасположенными к отсутствию клыков. Это не адаптация, которая отвечает на угрозу, исходящую от людей, как таковая, но она отдает предпочтение слонам, рожденным без бивней, поскольку те, кто их носит, по-прежнему незаконно добывают слоновую кость во всем остальном мире.
Та же история, но в других местах
Мозамбик — не единственное место, где у слонов нет бивней. Есть и другие страны с богатой историей охоты. В Южной Африке, например, у 98% из 174 самок в Национальном парке Аддо Элефант клыки не развивались по состоянию на 2000-е годы.
Еще одно место, которое можно увидеть, — это национальный парк Руаха на юге Танзании, район, разграбленный браконьерами в 1970-х и 1980-х годах. Там, 21% женщин старше 5 лет не имеют клыков.
Как и в Горгосе, в Руахе процент выше среди женщин старшего возраста. Около 35% самок старше 25 лет не имеют бивней, а среди слонов в возрасте от 5 до 25 лет их нет у 13% самок.
Их нехватка непропорционально часто встречается у женщин., поскольку бесклыковые самцы у африканских слонов очень редки. Эксперт по поведению слонов Джойс Пул говорит, что за всю свою жизнь она видела всего 3-4 самца без клыков.
Независимо от самцов или самок слонов, люди оставляют след на крупнейших наземных млекопитающих на Земле. Как будто этого было недостаточно, районы Азии, где охотились из слоновой кости, такие как Африка, имеют очень высокий уровень слонов без бивней.
У некоторых слонов есть бивни, но меньшего размера
В южной кении, незаконная охота уменьшила размер бивней у слонов, а также в других местах. Было обнаружено, что бивни, похищенные в период с 2005 по 2013 год, меньше, чем у слонов, убитых между 1966 и 1968 годами. Их размер уменьшился примерно на одну пятую у мужчин и более чем на треть у женщин.
А для чего у слонов бивни?
У слонов обычно есть клыки, потому что они позволяют им выполнять большую часть повседневных задач, например копать воду или минералы, окорять деревья для получения волокнистой пищи., помочь мужчинам соревноваться за женщин, защищаться, поднимать и перемещать предметы и защищать свой хобот.
Клыки слонов — это зубы, которые выходят за пределы их рта. Они связаны с черепом и имеют нервные окончания, как человеческие зубы. Если клык сломан, удален или поврежден, он больше не отрастет.
Несмотря на их потерю, слоны смогли выжить и выглядели здоровыми. Однако считается, что этот недостаток может влиять на поведение слонов и их сообществ. Кроме того, работа, которую они выполняют своими клыками, жизненно важна для других видов, поэтому их отсутствие также имеет последствия для окружающей их экосистемы.
Деревья, которые сбивают слоны, или ямы, которые они выкапывают для воды, очень важны для видов, которые зависят от этих действий. Как видите, их клыки не только служат им., они также помогают создавать среду обитания.
Например, некоторые ящерицы предпочитают строить свои дома на деревьях, срубленных или на которые вмешались слоны.
Торговля слоновой костью
Торговля слоновой костью является бизнесом — в основном незаконным — бивнями из слоновой кости некоторых видов, таких как обыкновенный бегемот (Hippopotamus amphibius), морж (Odobenus rosmarus), нарвал (Monodon monoceros), вымерший мамонт (Mammuthus spp.), африканский слон или слон саванны (Loxodonta spp.) и азиатский слон (Elephas maximus).
Слоновая кость была коммерциализирована в течение многих лет в таких регионах, как Гренландия, Аляска и Сибирь, и привела к опасности для видов, обладающих слоновой костью, говорится в исследованиях Автономного университета Барселоны.
В таком случае, слоновая кость на протяжении веков экспортировалась из Африки и Азии., как есть записи с четырнадцатого века до нашей эры. Во время колонизации Африки этот материал экспортировался для изготовления клавиш пианино, бильярдных шаров, украшений и других предметов экзотического богатства, но извилистого и кровавого происхождения.
В 1979 году в Африке насчитывалось примерно 1,3 миллиона слонов, но в 1989 году их было всего 600 000. Все это было результатом международной торговли слоновой костью. В это десятилетие ежегодно погибало около 75 000 слонов на сумму около 1 миллиарда долларов.
Текущая проблема
У некоторых слонов есть бивни, и все те, у кого они есть, как самки, так и самцы., являются целью незаконной охоты. Это вредит их популяциям, поскольку у них практически не остается самцов для размножения, потому что самые желанные клыки — это клыки пожилых самцов, поскольку они тяжелее.
Кроме того, общество слонов зависит от самок, и охотники убивают целые стада самок, оставляя сиротами детенышей, которые умирают, фактически не воспроизводя потомство. Еще одно последствие, угрожающее виду.
Охота с целью торговли слоновой костью остается самой большой угрозой для слонов с бивнями. Потеря среды обитания и конфликт между людьми и слонами — еще одна угроза, которой подвергаются эти животные.
По данным WWF, примерно 100 африканских слонов умирают ежедневно из-за своих бивней из слоновой кости, его плоть и другие части его тела. Сегодня в Африке слонов на 110 000 меньше, чем в прошлом десятилетии, когда их было около 415 000.
Из-за этого в Африке созданы охраняемые территории для сохранения слонов. В нескольких местах, например в Мозамбике, ведется работа по уменьшению конфликтов, существующих между людьми и этими толстокожими., положить конец браконьерству и другим видам ущерба.
