Слоновые землеройки составляют весьма своеобразный отряд африканских млекопитающих (Macroscelidea), обитающий на континенте тысячи лет. Эти животные также известны как сенгис. Хотя они образуют уникальный отряд, этот таксон состоит из 4 родов и 19 живых видов, поэтому он довольно разнообразен.
Несмотря на свое название, удивительно обнаружить происхождение этих видов, которые на самом деле не имеют ничего общего с землеройками. В настоящее время они находятся под серьезной угрозой исчезновения, но включены в проекты, направленные на их сохранение. В следующих строках вы откроете все секреты, которые хранят эти маленькие млекопитающие.
Физические характеристики слоновой землеройки
Свое яркое название этим животным дали форма головы и морды. У них очень длинный и тонкий нос, в дополнение к мобильности, которую они используют для поиска пищи, хищников или своих собственных сородичей.
Задние лапы сильно развиты, особенно в таких областях костей, как малоберцовая кость, большеберцовая кость и плюсневая кость. Удлинение этих костных структур и положение бедер. позволить этому животному путешествовать по своей среде обитания, прыгая, как у кролика.
Внешне для многих людей нормально напоминать этих землероек-слонов на землероек, но на самом деле они намного крупнее этих. Сенгис может достигать более 30 сантиметров в длину. На самом деле некоторые виды слоновой землеройки легко достигают веса 700 граммов, что немыслимо для типичных землероек.
В зависимости от вида меняется окрас шерсти., но во всех случаях они коричневые животные, одни темнее других. Такое изменение шерсти объясняется тем, что каждый вид населяет разные экосистемы, от пустыни до тропических джунглей.
Эволюция слоновьей землеройки
Прежде чем узнать, как живут эти животные, какова их диета или их репродуктивная стратегия, необходимо знать их происхождение. Если землеройки-слоны не землеройки, то какие??
Уже много лет, ученые-филогении классифицировали этих животных как насекомоядных. и, в свою очередь, связаны с маленькими землеройками. Позже, когда от этой идеи отказались, землеройки-слоны были включены в отряд зайцеобразных, как и кролики.
В настоящее время, благодаря достижениям в области генетического секвенирования и изучения геномов, известно, что у слоновьей землеройки есть общие структуры в своей ДНК, называемые ретропозонами. Это уникальная особенность афротерий, надотряда млекопитающих, в который входят такие животные, как слоны, дюгони и ламантины.
Эти результаты показывают, что землеройки-слоны и другие крупные африканские млекопитающие имеют общее эволюционное происхождение. На самом деле у землероек прорезываются уникальные особенности животных, рацион которых основан исключительно на растениях. Конечно, землеройки-слоны тоже любят есть насекомых.
Как живут сенги?
В отличие от других мелких млекопитающих, землеройки-слоны ведут дневной образ жизни и наиболее активны в течение всего дня. В светлое время суток эти животные ищут пищу или, если подходит время, воспроизводят потомство.
Сенги в первую очередь моногамные животные. Обычно они образуют спутника жизни и разделяют общую территорию., да, их редко можно увидеть вместе. Его способ узнать, жив ли его спутник жизни, — это следы запаха, которые они оставляют по всей территории.
Они очень территориальные животные, поэтому не позволяют злоумышленникам проникать на свои земли. Если это произойдет, между соперниками будет происходить сильная и стремительная драка, пока злоумышленник не будет выселен.
Воспроизведение
У большинства видов эти животные плодовиты круглый год и могут иметь до 4 пометов. Однако у некоторых людей, живущих на большей высоте, репродуктивная способность прекращается в более холодное время года.
Беременность длится от 45 до 60 дней. При рождении детеныши покрыты шерстью и могут двигаться, но предпочитают прятаться около 3 недель в норе. По истечении этого срока они выходят и преследуют свою мать, куда бы она ни пошла, в течение недели. Наконец, молодые становятся самостоятельными, хотя и находятся на одной территории с родителями.
По достижении взрослого размера, что происходит примерно через 9 недель после рождения, детеныши отправляются на поиски своей территории. Таким образом они избегают конкуренции со своими родственниками в будущих спорах.
Угрозы слона землеройки
Как и для многих других видов животных и растений, величайшей угрозой для землероек является разрушение, фрагментация и деградация среды обитания.
В основном, фрагментация мешает этим животным свободно перемещаться по среде обитания и может получить доступ к доступным ресурсам. Кроме того, это затрудняет поиск партнера или создание новых территорий.
Согласно отчетам, опубликованным в последнее время Международным союзом охраны природы (МСОП), поджоги являются основной причиной разрушения среды обитания, которое во многих случаях привело к исчезновению более 30% популяций сенги.
Сегодня основная борьба, проводимая такими ассоциациями, как Африканский фонд дикой природы, заключается в обнаружении фрагментированных территорий и начале работ по лесовосстановлению. Этим способом, различным популяциям сенгисов оказывается помощь в их выздоровлении.
