Малярия — ужасное заболевание и одна из основных причин детской смертности во многих странах Африки. Поэтому его раннее обнаружение жизненно важно для спасения жизней. В этой статье мы расскажем вам историю о трех собаках, которые обнаруживают малярию по запаху носков.
Что такое малярия?
Также называется малярией, малярией это паразитарное заболевание. Виновник — паразит из рода Plasmodium, и существует до пяти потенциально патогенных видов. Малярия передается при укусе комара рода Anopheles.
У людей Plasmodium vivax и Plasmodium falciparum являются основными причинами смерти от малярии. P.falciparum особенно опасен, и может убить почти 500000 люди каждый год.
Дети до пяти лет, младенцы и беременные женщины — самые высокие группы риска. Этот риск усугубляется, если учесть, что для его обнаружения необходим ряд диагностических тестов, которые обычно занимают не менее двух дней.
Теперь результаты группы медицинских институтов и фондов могут помочь в раннем выявлении этого заболевания. И вы должны увидеть наших четвероногих друзей: собак, которые обнаруживают малярию по запаху носков.
Как они это сделали?
Люди, ответственные за этот прогресс, принадлежат к разным организациям.: Лондонская школа тропической медицины и гигиены, организация Medical Detection Dogs и Национальная программа борьбы с малярией. Со своей стороны, Фонд Билла и Мелинды Гейтс финансировал этот проект.
Все началось в Гамбии. Там ученые собрали сотни образцов носков у детей от 5 до 14 лет. Каждый из этих детей прошел диагностический тест, чтобы определить, кто из них здоров, а кто является носителем болезни, но не имеет симптомов. Наконец, было собрано около 175 образцов носков: 145 у здоровых детей и 30 у инфицированных детей.
Действительно ли собаки обнаруживают малярию?
Вот тут-то и появляются три главных героя, способных выявлять малярию: Лекси, золотистый ретривер, Фрейя, спрингер-спаниель, и Салли, лабрадор.
Эти три собаки были ранее обучены нюхать и обнаруживать присутствие патогена. Таким образом, если собаки обнаруживают паразита по запаху, они должны оставаться на месте. Иначе они отошли бы от образца носка.
Что ж, надо сказать, что эти собаки превзошли ожидания. Из зараженных образцов, им удалось достичь процента в 70%, а в случае здоровых детей — около 90%. Полный успех.
А теперь, когда?
Это исследование — полная революция, поскольку может быть первым и самым быстрым неинвазивным тестом для успешной диагностики малярии.
Несмотря на это, исследователи предупреждают, что это ранние результаты и что мы должны продолжать углубляться. Если в расследовании достигнут прогресс, этот метод может быть применен в аэропортах или портовых зонах в качестве превентивной меры.
Рассматривается еще один вариант — перевести обученных собак в районы с высокой заболеваемостью малярией, чтобы избежать ее массового распространения. Также может использоваться для подтверждения того, что болезнь полностью искоренена в странах, объявленных свободными от малярии.
Как бы то ни было, мы сталкиваемся с еще одним примером неоценимой помощи, которую нам оказывают наши друзья-собаки.
