Змеи существуют с юрского периода, когда на Земле правили динозавры. За все это время они превратились в невероятные виды. Один из них — Титанобоа. Cerrejonensis, самая большая змея из когда-либо обнаруженных.
Это животное могло легко достигнуть в два раза больше, чем 2 змеи, соревнующиеся за рекорд сегодня: зеленая анаконда и сетчатый питон. Хотя эти животные вызывают уважение, они не имеют ничего общего с древним титаном. Если вы хотите узнать больше об этом Титанобоа и его открытии, мы приглашаем вас продолжить чтение.
Среда обитания и характеристики титанобоа
Титанобоа был бойцом, то есть он принадлежал к той же семье, что и удавы и анаконды, существующие сегодня. Таким образом, он имел много общего с этими змеями, что позволило выяснить аспекты их биологии.
Позвонки Титанобоа — самые большие из когда-либо обнаруженных у змей, каждый размером более 10 сантиметров. На их основе предполагается, что длина змеи может составлять от 12 до 14 метров.
Однако эта змея была не только длинной. Как и в случае с сегодняшними ботинками, оно было широким и массивным. Место оценки вес этой огромной рептилии около 1135 килограммов.
Самая тяжелая змея из существующих сегодня — это зеленая анаконда (Eunectes murinus). Несмотря на это, самые крупные из когда-либо зарегистрированных особей E. murinus достигают лишь пятой части от нормального веса Титанобоа. Кроме того, подавляющее большинство анаконды не так сильно растут.
Это дает представление о том, насколько впечатляющим был Титанобоа при жизни. С этим размером, Это одно из крупнейших наземных животных, обитавших в палеоцене и эоцене., если не самый большой.
Как это было обнаружено?
Окаменелости этого животного были найдены в формации Серрехон в Колумбии. В этом негостеприимном месте ведется массовая добыча угля, но здесь также находится одно из самых богатых залежей ископаемых в Южной Америке.
Колумбийские геологи начали открывать сокровища, которые хранились в этом месте 27 лет назад. Они также организовали экспедиции с палеонтологами из США, начиная с 2003 года. Эта международная группа открывала и исследовала многочисленные ископаемые останки Серрехона.
Многие окаменелости были сохранены и перевезены для дальнейшего изучения. Эта работа требует огромного количества времени, поэтому нормально, что окаменелости заканчивают описание позже, после их открытия.
Рассматривая некоторые из этих старых костей, которые они классифицировали как крокодиловые, исследователи обнаружили ошибку. Позвонки были такими большими, что казалось безумием, но они принадлежали доисторической змее. После этого они обыскали все собранные образцы и организовали новые экспедиции в Колумбию.
Спустя годы эти палеонтологи собрали около 100 позвонков у 18 разных людей и связались с еще большим количеством ученых. В 2009 году, после реализации сложных вычислительных моделей и огромного объема работы, увидела свет статья, которая показала Титанобоа остальному миру.
Экосистема змей
Серрехон содержит останки многих вымерших животных и, возможно, что-то еще более важное. Первые тропические леса Южной Америки покрыли эти шахты миллионы лет назад. Эти экосистемы были похожи на существующие, с большими реками, болотами и пышной растительностью.
В этих заболоченных местах первые тропические леса обитали титанобоа. Конечно, были отличия от сегодняшних лесов. Количество осадков было выше, а температура была намного теплее.
Последнее было установлено по размеру гигантской змеи. Максимальный размер пойкилотермных животных — «хладнокровных» — определяется температурой окружающей среды. При более высокой температуре пойкилотерм может стать больше.
Примерные 13 метров Титанобоа указывают кто жил в очень жаркая погода, со среднегодовой температурой от 32 до 33 градусов по Цельсию. Также эту экосистему населяли и другие крупные позвоночные. Среди них древние крокодилы, черепахи и двоякодышащие рыбы.
Сходства с нынешними змеями
Эта змея была поразительно похожа на своих нынешних родственников. Он жил в экосистемах, очень похожих на зеленые анаконды, и его биология также напоминает их.
Например, Титанобоа был полуводным животным, который провел большую часть своей жизни, замаскировавшись в болотистой воде. Со дна воды он преследовал свою потенциальную добычу.
Обладая огромными размерами, эта змея могла питаться любым другим животным в экосистеме, включая крокодилов и черепах. Несмотря на это, характеристики его челюсти и зубных рядов указывают на то, что он, возможно, в основном питался рыбой. Это было бы уникальной чертой среди его родственников.
Как и остальные боидо, это животное не было венозным. Вместо этого он покорил свою жертву сжатием: он обернулся вокруг нее и сжимал ее своим мускулистым телом до удушья или остановки сердца.
Titanoboa cerrejonensis был впечатляющим животным, но формация Серрехон до сих пор хранит много загадок. Благодаря неустанной работе преданных своему делу палеонтологов, в будущем могут быть обнаружены и другие впечатляющие существа, которые когда-то населяли первые тропические леса.
