Это было в 1969 году, когда Род Уэллс, увлекающийся охотой за окаменелостями, вошел в пещеру Виктория в Южной Австралии. Конечно, вы бы никогда не вообразили, что там лежали окаменелости вымершей мегафауны Австралии.
В этой статье, которую мы вам представляем, собраны некоторые из самые захватывающие и огромные животные, которые жили в плейстоцене на территории Австралии.
Дипротодон, гигантское сумчатое животное мегафауны
До сегодняшнего дня, Это самое гигантское сумчатое животное — на фото, которое стоит в заголовке этой статьи, — которому есть доказательства. Перед нами травоядное животное размером примерно с носорога.
Самые крупные экземпляры Они могли быть около трех метров в высоту и весить около трех тонн. Ближайшие из ныне живущих его родственников — коалы и вомбаты.
Эти животные населяли остров Австралии 1,6 миллиона лет назад и, как полагают, жили стадами. Раньше они населяли лесные массивы и луга, но всегда возле озер или рек. Там они питались листьями, травой и некоторыми кустарниками.
тем не мение, его большие размеры и сложность маневрирования могли сыграть против него. Это сделало их легкой добычей для другого компонента мегафауны, не кто иной, как сумчатый лев.
Сумчатый лев, прирожденный охотник
Этот безжалостный хищник весил от 100 до 160 кг и был размером с леопарда. Без сомнения, это сделало его самым крупным хищным млекопитающим на территории.
Сумчатый лев (Thylacoleo carnifex) Он умел преследовать и убивать животных намного крупнее, чем он сам. Его сильные и острые когти помогли ему не дать жертве ускользнуть.
Любопытным фактом об этом компоненте мегафауны является его происхождение. Предки сумчатого льва были травоядными, поэтому их зубы были приспособлены для этой цели. Чтобы исправить это, сумчатый лев восполнял отсутствие клыков острыми резцами.
способствовать, развитые ножевидные премоляры, которые вместе с кусающей силой челюсти имели разрушительный эффект. Например, считается, что все эти устрашающие инструменты позволяли сумчатому льву убить свою добычу за минуту.
Прокоптодон, кенгуру-голиаф
И снова перед нами один из самых впечатляющих представителей мегафауны. Гигантский кенгуру с коротким лицомПрокоптодон голия) Он был физически очень похож на сегодняшних кенгуру, но его лицо было более плоским, а глаза были направлены вперед.
При росте более двух метров и весе до 230 килограммов эти сумчатые могли дотянуться до листьев деревьев, чтобы поесть. Их руки заканчивались длинными когтистыми пальцами, которые позволяли им дотянуться до самых дальних ветвей.
Несмотря на то, что они очень похожи на современных кенгуру, есть научные доказательства того, что эти животные не двигались, прыгая. Их анатомия больше напоминает людей, ходящих на двух ногах.
Они были одними из последних представителей мегафауны и вымерли примерно 50 000 лет назад.
Почему они вымерли?
Что случилось с австралийской мегафауной, остается неясным по сей день. Много исследований винить изменение климата как главную причину.
Исследователи в роли Тима Флэннери указывают на прибытие человека на австралийский континент 50 000 лет назад. Охота и вырубка лесов могли способствовать его исчезновению, но этот аспект много обсуждается.
Как бы то ни было, очевидно, что миллионы лет назад существовали бесподобные животные. Современная палеонтология и исследования помогли уберечь этих существ от забвения.
