Когда мы думаем о животных, которые едят муравьев, первое, что приходит на ум, — это муравьед. Однако этими насекомыми питаются многие другие виды: птицы, паукообразные, ящерицы, жабы и другие членистоногие, такие как жуки и другие муравьи.
Удивительно знать, что муравьи — очень питательная пища:
- Исследования показали, что в пересчете на свой объем насекомые содержат на 32% больше белка, чем мясо.
- Они являются источником клетчатки: жесткие структуры их тел содержат клетчатку и питательные микроэлементы, которые способствуют подвижности пищеварительной системы и усиливают регенерацию тканей и кишечной микробиоты.
Поэтому неудивительно, что многие животные сделали этих беспозвоночных своим любимым лакомством. Продолжайте читать, если хотите узнать больше.
Мирмекофагия
В переводе с греческого слово мирмекофагия буквально означает «есть муравьев». тем не мение, Хотя термиты не муравьи, это обозначение распространяется и на пожирателей термитов. Это связано с тем, что образ жизни животных, поедающих муравьев, и животных, питающихся термитами, схожи. Но, что более важно, адаптации, необходимые для поедания муравьев и термитов, аналогичны.
Муравьи и термиты — важный источник легкодоступного белка.
Пример конвергентной эволюции
У млекопитающих мирмекофаги разработали ряд приспособлений, которые облегчают им отлов муравьев. Интересно знать, что у животных разных таксономических групп развились эти приспособления. Это видно, по крайней мере, в пяти независимых группах или линиях передачи:
Семья ехидна, относящаяся к отряду монотрем:
Известно, что они единственные млекопитающие, откладывающие яйца. Ехидны внешне похожи на ежей, экономят расстояния, так как у них большие перья. Они населяют острова Новой Гвинеи, Салавати, Австралии, Тасмании и другие более мелкие острова у побережья этих островов.
Семья Мирмекобидов из ордена дасиуроморфос:
В этом семействе есть уникальный вид — нумбат (Myrmecobius fasciatus). Этот сумчатый муравьед млекопитающее Встречается только в некоторых отдаленных районах юго-запада Австралии. Это государственное животное Западной Австралии.
Семья Mánidos, порядка folidotos:
Это порядок плацентарные млекопитающие, покрытые крупной чешуей, широко известны как ящеры. Орден насчитывает восемь живых видов и населяет тропические районы Африки и Азии.
Семейство oricteropodids, отряда трубочноплодных:
У него также есть единственный живой вид — трубкозуб (Orycteropus afer). Это очень примитивные плацентарные млекопитающие., родственники тенреков, слонов и даманов. Они широко распространены в Африке к югу от Сахары.
Подотряд вермилингва порядка волосатых:
Их называют муравьедами. Они родом из Центральной Америки, Северной и Центральной Южной Америки; включает два семейства: Cyclopedidae (1 вид) и Myrmecophagidae (3 вида):
- Карликовый или шелковистый муравейник (Cyclopes didactylus)
- Муравьед (Мексиканский тамандуа)
- В Медовый мишка u амазонский муравьед (Tamandua tetradactyla)
- Гигантский муравьед (Myrmecophaga tridactyla)
Адаптации животных, поедающих муравьев
Все виды мирмекофагов демонстрируют ряд приспособлений, облегчающих поимку муравьев и термитов:
- Первый — это уменьшение или потеря зубов в результате принятия диеты, основанной на мягкой добыче.
- Второй — устная адаптация, на основе удлинения морды и тонкого липкого языка. Эта адаптация включает наличие больших слюнных желез.
- Кроме того, у них есть сильные когти, которые служат для выкапывания муравейников и термитников.
Язык, необходимый для мирмекофагов
Если учесть, что гигантский муравьед должен съесть около 35000 муравьев или термитов каждый день мы можем представить, что у вас должна быть очень эффективная стратегия. Это верно, потому что их язык имеет очень своеобразную организацию мышечной и сосудисто-нервной ткани, которая отличается от обычного рисунка других млекопитающих.
Эти характеристики позволяют вам отлично владеть своим языком., Фактически, вы можете перемещать его очень быстро, до 160 раз в минуту. Кроме того, он покрыт тысячами маленьких крючков, называемых нитевидными сосочками, которые используются для удержания насекомых вместе с большим количеством слюны.
Угрожает ли образ жизни животным, поедающим муравьев??
Несомненно. Одна из основных угроз, с которыми сталкиваются животные, поедающие муравьев, — это потеря среды обитания и сокращение популяции этих очень важных насекомых в пищевой цепи. Обычно такая потеря биоразнообразия происходит из-за пожаров и вырубки лесов.
Заключительное примечание
Муравьеды являются примером разных линий, достигающих одинаковых морфологических и функциональных приспособлений. разными путями эволюции. Это открытие не совсем неожиданно, поскольку известно, что первобытные млекопитающие изначально были насекомоядными.
