Метаболический процесс фотосинтеза заключается в приеме световой энергии от солнца через хлоропласты и преобразовании ее в органическое вещество. Это вещество передается животным через пищевую цепочку и имеет важное значение для производства кислорода. Однако изумрудный слизняк — животное, которое может выполнять этот процесс.
Исторически было показано, что фотосинтез — это исключительный процесс растений, некоторых водорослей и определенных микроорганизмов. Однако природа всегда представляет некоторые исключения, и это случай изумрудного слизняка: животное, которое фотосинтезирует и извлекает выгоду из своей пищи, чтобы выжить в море, хотя и на короткое время.
Характеристики изумрудной пули
Изумрудный слизень (Elysia chlorotica) — это брюхоногий моллюск, обнаруженный в 1870 году и обитающий в водах Северной Атлантики, особенно в океаны, которые идут от штата Флорида до острова Новая Шотландия. Его можно найти в засоленных и солоноватых средах, в устьях некоторых рек в этой части мира.
Изумрудная пуля может вырасти до 45 миллиметров в длину, однако ее обычный размер составляет от 20 до 30 миллиметров.
Физически он характеризуется интенсивным изумрудно-зеленым цветом, который он получает в результате поглощения хлорофилла. На его теле иногда бывают маленькие белые или красные пятна. Его телосложение тонкое, но расширяется по бокам., придавая ему вид, похожий на лист салата, по крайней мере, если конкретная голова, которой обладают слизни, опущена.
Когда это животное чувствует опасность, оно складывает свое тело, чтобы защититься от хищников. Точно так же он стремится защитить себя от них благодаря великолепному камуфляжу, обеспечиваемому его своеобразной формой, благодаря которой он остается незамеченным в водорослях, которыми он питается.
Изумрудный слизень в молодости имеет коричневый или серый цвет с некоторыми красными пятнами, потому что он не впитал хлоропласты, необходимые для принятия характерного зеленого цвета. Таким образом, молодые особи обычно не привлекают внимания.
Несмотря на то, что это такое уникальное животное в морской экосистеме, продолжительность его жизни не превышает 11 или 12 месяцев. Взрослые особи погибают после откладывания яиц, и такое поведение является причиной наследственного заболевания. О его воспроизведении известно немногое. Однако другие виды клады Sacoglossa — гермафродиты.
Как работает фотосинтез?
Прежде всего необходимо пояснить, что этот моллюск питается водорослями, особенно видом Vaucheria litorea. Слизень поедает эти водоросли небольшими «укусами» через радулу или язык. С момента своего рождения эти животные начинают потреблять многие из этих водорослей и им нужно, чтобы они приобрели свой особый ярко-зеленый цвет.
Это потому, что, питаясь этими растениями, они могут украсть у них хлоропласты и сохранить их в клетках вашего тела. Также было замечено, что слизни получают сахар в результате этих межвидовых отношений. Из-за этого вид не рождается со способностью осуществлять фотосинтез, но приобретает ее со временем благодаря своей пище.
Во взрослом состоянии это беспозвоночное может жить, не потребляя водоросли, и питаться энергией солнца.
Кроме того, у этих моллюсков есть особые молекулы, которые позволяют им хранить хлорофилл из хлоропластов, вместо того, чтобы переварить это. Эволюция позволила этому виду не быстро отказываться от элементов, которые он потребляет из водорослей, которые он ест. Таким образом, очевиден случай, когда царства животных и растений объединяются, чтобы представить единую особь.
Наконец, следует отметить, что между слизняком и водорослями происходит горизонтальный перенос генов. Этот поток обычно возникает между бактериями или, в гораздо меньшей степени, между растениями и очень немногими видами животных. Эта взаимосвязь привела к тому, что моллюск придерживается части генетической информации водорослей и признает хлоропласты своими собственными.
Как вы уже оценили, изумрудный слизняк — животное, которое легко может остаться незамеченным в воде благодаря фантастическому камуфляжу. Его эволюция позволила ему использовать хлоропласты в водорослях. и прожить практически остаток своей короткой жизни только с энергией солнца, характеристика, которая не передается по наследству, и каждый должен бороться, чтобы научиться.
