Насекомые — это класс животных с наибольшим количеством видов на планете., и это то, что они представляют почти 90% форм жизни. Их большое разнообразие делает их живыми существами с наибольшей способностью к адаптации и, следовательно, с наибольшей вероятностью выживания в любом случае.
В былые времена В Северной Америке были проведены исследования по модификации некоторых видов насекомых. использовать их в качестве распространителей вирусов, способствующих увеличению сельскохозяйственного производства. Как и в случае с проектом под названием Insect Allies (Союзные насекомые).
Несмотря на его возможное полезное использование, некоторые ученые опасаются, что это исследование может быть использовано для разработки биологического оружия с помощью модифицированных насекомых. Другими словами, использование насекомых как орудие войны, распространение болезней или уничтожение плантаций.
Что такое насекомые-союзники?
Программа под названием «Союзники насекомых» состоит из четырех проектов., все они проводятся университетами США и финансируются Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов. Это учреждение принадлежит Министерству обороны этой страны.
Каждый из проектов раскрыл, из чего состоят эксперименты, которые они проводят с некоторыми видами насекомых.
Трое из них стремятся использовать манипулируемые вирусы для защиты и повышения устойчивости сельскохозяйственных культур.: насекомые используются в качестве переносчиков модифицированных вирусов в лаборатории. Проект Университета Пенсильвании нацелен на выращивание томатов с использованием белокрылки (Aleyrodidae).
Два проекта направлены на улучшение кукурузы., основной сельскохозяйственный продукт США. Эти проекты реализуются Государственным университетом Огайо и Институтом Бойса Томпсона.
Четвертый проект программы, реализуемый Техасским университетом, использует не модифицированные вирусы, а бактерии. В исследованиях используются бактерии-хозяева тли (Aphididae) на пользу фасоли.
Эти исследования финансировались с целью поиска альтернатив для увеличения сельскохозяйственного производства. То есть, чтобы заменить использование пестицидов, селекционное разведение и карантин, среди других методов.
Важным аспектом, который должны гарантировать эти проекты, является безопасность при его использовании. Следовательно, каждый проект должен был разработать ключ безопасности для активации в аварийной ситуации, все это, чтобы иметь возможность активировать или деактивировать его, когда это будет удобно. Некоторые идеи, которые были реализованы, заключались в том, чтобы генетически создать насекомых, которые являются менее долгоживущими или временными вирусами.
Использование насекомых в качестве биологического оружия
Некоторые биологи с подозрением отнеслись к этим исследованиям, финансируемым Министерством обороны США. Вместе несколько европейских биологов опубликовали в журнале Science статью о возможном использовании насекомых-насекомых-союзников в качестве биологического оружия: они предупредили о рисках, не отрицая возможных положительных применений.
Их главная забота — легкость трансформации достижений этой программы в биологическое оружие., потому что его использование может быть смертельным и, кроме того, его очень трудно отследить. Насекомые могут быть созданы, чтобы заражать вражеские посевы, делая их бесплодными или менее продуктивными.
Еще одна критика программы заключалась в ее решимости использовать насекомых, поскольку есть и другие способы распространения модифицированных вирусов. Например, технологии механического распространения намного более надежны и управляемы, чем использование тысяч насекомых-распространителей вирусов.
Насекомые также могут вызвать кризис в области здравоохранения и окружающей среды., в случае неконтролируемого распространения за пределы необходимых культур.
Однако наибольшее беспокойство вызывают изменения, которые могут произойти в способах ведения войны, когда насекомые используются в качестве биологического оружия, из-за того, что другие страны модифицируют своих собственных насекомых и вирусы и используют их для борьбы. Следовательно, модификация животных могла быть превращена в наиболее распространенный и эффективный способ ведения боевого конфликта.
Конечно, правительство Соединенных Штатов отрицает возможное использование модифицированных насекомых и вирусов в качестве биологического оружия: оно повторяет, что их единственное использование — сделать посевы более устойчивыми в своей стране.
